Sidst opdateret den 19. juli 2023 af Fumipets
"Please Refrain": Sault Ste. Marie Woman opfordrer offentligheden til at respektere hendes førerhunds rum
Naviger i livet med synstab
Melissa Arnold, en Sault Ste. Marie beboer og mor til to, er ikke fremmed for at snuble over kantsten eller gå ind i vægge. Det er en del af hendes daglige rutine, da hun lever med makuladegeneration, en tilstand, der forårsager synstab. Denne livsændrende situation fik hende til at stole på førerhunde til at navigere i sine omgivelser. På trods af de daglige udfordringer fortsætter Arnold med at arbejde og studere og nægter at lade hendes tilstand diktere hendes liv.
Men en presserende bekymring bliver ved med at dukke op i hendes liv – offentlighedens uophørlige trang til at interagere med hendes førerhund. En andenårsstuderende ved Algoma University, Arnold ønsker mere offentlig forståelse og respekt for den kritiske rolle, hendes førerhund spiller i hendes liv.
Et pludseligt skift og en lodnet følgesvend
Begyndelsen af Arnolds synstab var pludselig og uventet. For omkring 14 år siden vågnede hun og opdagede, at hun ikke længere kunne se ordentligt ud af sit højre øje, beskrevet som at have "centret af hendes syn lige væk". Tre år senere fulgte hendes venstre øje trop. Den pludselige og drastiske begyndelse af hendes synstab gjorde læger forvirrede. Arnold forklarede: "Mit perifere syn er perfekt, men det er som at have en stor knytnæve af tomhed i midten".
Siden 2015 har Arnold været afhængig af førerhunde for at få hjælp. Hendes tidligere førerhund, Ginger, var et velkendt syn på Extendicare Maple View, der bragte glæde til plejehjemsbeboerne under COVID-pandemien. Arnolds nuværende lodne følgesvend er en fire år gammel gul labrador ved navn Cherry, som til Arnolds nød er en magnet for offentlig opmærksomhed.
Offentlig interaktion: Et tveægget sværd
Mens offentlig hengivenhed for Cherry kan virke harmløs, udgør det betydelige udfordringer for Arnold. Mennesker, der interagerer med Cherry, forstyrrer hundens fokus, hvilket potentielt kan sætte Arnold i farlige situationer. "Folk er nødt til at ignorere hunden - lade som om hun ikke er der," understreger Arnold, "det er svært, fordi hun er så yndig. Men jeg vil ikke blive ved med at købe nye hunde hvert år, fordi hendes træning bliver ødelagt af folk, der giver hende opmærksomhed.”
Hun fortæller om en hændelse ved et Soo Greyhounds-spil, hvor en kvinde begyndte at kæle for Cherry, hvilket efterlod Arnold desorienteret og fortabt. Sådanne interaktioner, påpeger Arnold, kan have ødelæggende konsekvenser. Hun sidestiller det med at tage en paraplegisk person ud af kørestolen eller snuppe krykker fra en med et brækket ben.
Bevidstgørelse: Uddannelse og omtanke
Bortset fra vanskelighederne forårsaget af folk, der interagerer med Cherry, taler Arnold også om den afvisning, hun står over for på grund af Cherry. Hun husker tilfælde, hvor taxachauffører nægtede hendes service på grund af hendes førerhund. Hun peger på det presserende behov for uddannelse om førerhunde, især i skoler og universiteter. Hun håber, at udbredelse af bevidstheden vil føre til mere accept og respekt for førerhunde.
På trods af forhindringerne formår Arnold at bevare sin sans for humor ved at bruge den som en mestringsmekanisme. Hun ved, at Cherry, som ethvert levende væsen, ikke er perfekt og kan begå fejl. Hun opfordrer dog offentligheden til at lede efter signaler, såsom en lys håndtagssele eller et mærke, der siger: "Vær venlig ikke at kæle mig - jeg arbejder," før hun nærmer sig en førerhund. "Det er heller ikke alle, der har en førerhund, der er helt blinde - nogle af os kan stadig se lidt," tilføjer hun.
Offentlig bevidsthed og respekt for førerhundes roller er afgørende for at skabe sikrere miljøer for folk som Arnold. Mens et klap på Cherrys hoved kan virke som en harmløs handling af hengivenhed, forstyrrer det en omhyggeligt dyrket rutine og sætter potentielt Arnold i fare. Som sådan bønfalder Arnold: "Venligst afstå og lad førerhundene guide."
Denne artikel er baseret på den oprindelige nyhed, der blev fundet link..
Relevante ressourcer:
