“Harap Menahan Diri”: Sault Ste. Marie Woman Memohon Publik untuk Menghormati Ruang Anjing Penuntunnya

“Harap Menahan Diri”: Sault Ste. Marie Woman Memohon Publik untuk Menghormati Ruang Anjing Penuntunnya

Menavigasi Hidup dengan Kehilangan Penglihatan

Melissa Arnold, seorang Sault Ste. Penduduk Marie dan ibu dua anak, tidak asing dengan tersandung trotoar atau berjalan ke tembok. Itu bagian dari rutinitas hariannya, karena dia hidup dengan degenerasi makula, suatu kondisi yang menyebabkan kehilangan penglihatan. Situasi yang mengubah hidup ini membuatnya bergantung pada anjing pemandu untuk menavigasi lingkungannya. Terlepas dari tantangan sehari-hari, Arnold terus bekerja dan belajar, menolak membiarkan kondisinya mendikte hidupnya.

Namun, kekhawatiran yang mendesak terus muncul dalam hidupnya – desakan publik yang tak henti-hentinya untuk berinteraksi dengan anjing penuntunnya. Sebagai mahasiswa tahun kedua di Universitas Algoma, Arnold menginginkan lebih banyak pemahaman publik dan rasa hormat atas peran penting yang dimainkan oleh anjing pemandu dalam hidupnya.

Pergeseran Mendadak dan Pendamping Berbulu

Permulaan kehilangan penglihatan Arnold tiba-tiba dan tidak terduga. Sekitar 14 tahun yang lalu, dia bangun dan menemukan bahwa dia tidak bisa lagi melihat dengan baik dari mata kanannya, digambarkan sebagai “pusat penglihatannya hilang begitu saja”. Tiga tahun kemudian, mata kirinya mengikuti. Kehilangan penglihatannya yang tiba-tiba dan drastis membuat para profesional medis bingung. Arnold menjelaskan, "Penglihatan tepi saya sempurna, tetapi seperti memiliki kepalan besar kehampaan di tengah".

Sejak 2015, Arnold mengandalkan bantuan anjing pemandu. Anjing pemandu sebelumnya, Ginger, adalah pemandangan yang tidak asing lagi di Extendicare Maple View, membawa kegembiraan bagi penghuni panti jompo selama pandemi COVID. Teman berbulu Arnold saat ini adalah Labrador kuning berusia empat tahun bernama Cherry, yang, yang membuat Arnold tertekan, adalah magnet perhatian publik.

Interaksi Publik: Pedang Bermata Dua

Meskipun kasih sayang publik terhadap Cherry mungkin tampak tidak berbahaya, hal itu menimbulkan tantangan yang signifikan bagi Arnold. Orang yang berinteraksi dengan Cherry mengganggu fokus anjing, yang berpotensi menempatkan Arnold dalam situasi berbahaya. “Orang-orang perlu mengabaikan anjing itu – berpura-pura dia tidak ada di sana,” Arnold menekankan, “Itu sulit karena dia sangat menggemaskan. Tapi saya tidak ingin terus mencari anjing baru setiap tahun karena pelatihannya dirusak oleh orang-orang yang memberinya perhatian.

Dia menceritakan sebuah insiden di permainan Soo Greyhound di mana seorang wanita mulai mengelus Cherry, membuat Arnold bingung dan tersesat. Interaksi seperti itu, kata Arnold, dapat menimbulkan konsekuensi yang menghancurkan. Dia menyamakannya dengan mengeluarkan orang lumpuh dari kursi rodanya atau mengambil kruk dari seseorang yang kakinya patah.

Meningkatkan Kesadaran: Pendidikan dan Pertimbangan

Selain kesulitan yang disebabkan oleh orang-orang yang berinteraksi dengan Cherry, Arnold juga berbicara tentang penolakan yang dia hadapi karena Cherry. Dia ingat contoh di mana supir taksi menolak layanannya karena anjing pemandunya. Dia menunjukkan kebutuhan mendesak akan pendidikan tentang anjing pemandu, terutama di sekolah dan universitas. Dia berharap bahwa menyebarkan kesadaran akan menghasilkan lebih banyak penerimaan dan rasa hormat terhadap anjing pemandu.

Terlepas dari hambatannya, Arnold berhasil mempertahankan selera humornya, menggunakannya sebagai mekanisme koping. Dia tahu bahwa Cherry, seperti makhluk hidup lainnya, tidak sempurna dan mungkin membuat kesalahan. Namun, dia mendorong publik untuk mencari sinyal, seperti tali kekang yang cerah atau label yang mengatakan, "Tolong jangan belai saya - saya sedang bekerja," sebelum mendekati anjing pemandu. “Tidak semua orang yang memiliki anjing penuntun juga buta total – beberapa dari kita masih bisa melihat sedikit,” tambahnya.

Kesadaran publik dan rasa hormat terhadap peran anjing pemandu sangat penting dalam menciptakan lingkungan yang lebih aman bagi orang-orang seperti Arnold. Sementara tepukan di kepala Cherry mungkin tampak seperti tindakan kasih sayang yang tidak berbahaya, itu mengganggu rutinitas yang dikembangkan dengan hati-hati dan berpotensi membahayakan Arnold. Karena itu, Arnold memohon, "Mohon menahan diri, dan biarkan anjing pemandu membimbing."

Artikel ini didasarkan pada berita asli yang ditemukan di sini.

Sumber Daya yang Relevan: