Ultimo aggiornamento il 6 marzo 2024 da Fumipet
Sbloccare gli antenati canini: le razze più vicine al lupo
TL’affascinante mondo della genetica canina offre uno sguardo sulle antiche radici condivise dai cani domestici e dai loro antenati selvaggi, i lupi. Sebbene secoli di allevamento selettivo abbiano dato vita a diverse razze canine con tratti e aspetti unici, alcune razze mantengono una notevole somiglianza con le loro controparti selvatiche.
In questa esplorazione, approfondiamo la domanda: quali razze di cani sono più vicine al lupo? Svelare la connessione tra alcune razze canine e i loro antenati lupi fa luce sull'affascinante evoluzione dei nostri fedeli compagni.
Razze più vicine al lupo
I cani non sono solo i migliori amici dell'uomo; gli scienziati sanno da tempo di essere anche il primo amico dell'uomo. I cani sono stati i primi animali ad essere addomesticati. Sebbene la data precisa dell'addomesticamento del cane non sia chiara, i ricercatori della Durham University in Inghilterra ritengono che i cani siano stati addomesticati circa 15,000 anni fa.
Genetica del cane
I cani moderni variano a malapena dai lupi grigi dello 0.2 percento del loro DNA, secondo il dott. Robert K. Wayne, un biologo canide e genetista molecolare presso l'UCLA. Questa è una distinzione minore dato che, secondo il Dr. Robert K. Wayne, il coyote è il cugino selvaggio più prossimo dei lupi, differendo geneticamente del 4%, rendendo i cani 20 volte più imparentati con i lupi. Mentre le prove genetiche mostrano chiaramente una connessione tra il lupo grigio e i canini contemporanei, centinaia di anni di incroci rendono impossibile classificare una razza come più simile al lupo di un'altra.
Parenti più stretti
Gli scienziati hanno cercato di identificare quali razze sono le più lupacchiose, nonostante sia difficile farlo. Gli scienziati hanno raccolto il DNA di quasi 1,000 cani di 85 razze per l'esame nell'ambito del progetto CanMap, una partnership tra la Cornell University, l'UCLA e il National Institutes of Health. Si scoprì che lo Shiba Inu, il chow chow, l'Akita e l'Alaskan malamute erano i quattro cani più strettamente imparentati con i loro progenitori lupo. Questa ricerca, tuttavia, ha esaminato solo 85 razze. La ricerca futura che utilizza razze aggiuntive potrebbe fornire risultati diversi.
:focal(512x385:513x386)/https://tf-cmsv2-smithsonianmag-media.s3.amazonaws.com/filer/85/78/8578258b-78dc-449c-ad11-991e20f92a3b/wolfdog.jpg)
Polemica sulla discendenza canina
Secondo la professoressa Merete Fredholm dell'Università di Copenaghen, gli esperti pensavano che tutti i cani provenissero da un singolo gruppo di lupi in Cina. Secondo uno studio recente, i cani sono stati addomesticati da diverse culture distinte in vari periodi. Nel frattempo, i ricercatori della Durham University in Inghilterra hanno scoperto che i cani contemporanei derivano tutti da lupi grigi. Tuttavia, a causa degli estesi incroci nella storia recente, i cani moderni hanno poca somiglianza genetica con i loro antenati canini, rendendo quasi impossibile tracciare una linea diretta da una razza a un lupo.
Caratteristiche simili a un lupo
I ricercatori della Durham University sottolineano inoltre che i cani di oggi hanno poco in comune con i cani di qualche centinaio di anni fa in termini di comportamento e aspetto. Nel corso dei millenni, i cani moderni sono stati allevati per compiti specifici e nelle ultime centinaia di anni sono stati allevati per specifici tratti della personalità come animali domestici. Questo tratto continuo specifico e incrociato li ha completamente trasformati da lupi selvaggi.
https://www.youtube.com/watch?v=7hN6IcarUws
Domande e risposte sulle razze di cani strettamente imparentate con i lupi
Tutte le razze canine discendono dai lupi?
Sì, tutti i cani domestici condividono un'ascendenza comune con i lupi. Il processo di addomesticamento, avvenuto nel corso di migliaia di anni, ha portato allo sviluppo di varie razze con caratteristiche distintive. Alcune razze, tuttavia, mostrano somiglianze fisiche e comportamentali più strette con i lupi.
Quali tratti fisici indicano una connessione più stretta con i lupi?
Le razze strettamente imparentate con i lupi spesso mostrano tratti fisici come una schiena robusta e dritta, orecchie erette, code folte e uno spesso doppio mantello. Queste caratteristiche rispecchiano le caratteristiche osservate nei loro antenati selvaggi e suggeriscono il lignaggio genetico condiviso.
Quali sono esempi di razze di cani che assomigliano ai lupi?
Razze come l'Alaskan Malamute, il Siberian Husky, il cane lupo cecoslovacco e il pastore della tundra dell'Alaska sono considerate tra le più vicine nell'aspetto ai lupi. Queste razze mostrano spesso caratteristiche simili a quelle del lupo, inclusa una colorazione del mantello simile e segni distintivi sul viso.
Le razze simili al lupo condividono tratti comportamentali con i lupi?
Sebbene l’addomesticamento abbia influenzato il comportamento di tutte le razze canine, quelli strettamente imparentati con i lupi possono conservare alcuni istinti primitivi. Ciò può includere un pensiero indipendente, una forte spinta predatoria e un'inclinazione a formare branchi affiatati con le loro famiglie umane.
È possibile risalire alla discendenza di un cane dai lupi attraverso test genetici?
Sì, i progressi nei test del DNA canino consentono ai proprietari di animali domestici di scoprire la composizione genetica del loro cane e far risalire i suoi antenati ai lupi. Questi test forniscono informazioni sulla composizione della razza, sui potenziali rischi per la salute e sulla vicinanza del lignaggio di un cane ai suoi antenati selvatici.
Intraprendere il viaggio per capire quali razze canine sono più vicine al lupo svela non solo le somiglianze fisiche ma anche i tratti comportamentali condivisi che riecheggiano lo spirito selvaggio dei loro antenati. Mentre esploriamo le connessioni tra i nostri amati compagni e le loro radici selvagge, emerge un apprezzamento più profondo per il ricco arazzo dell’evoluzione canina.
